クマ、マーモットとの遭遇

メモリアル・デーで3連休の日曜日、近場の国立公園にハイキングに行ってきました。車で3-4時間の距離に、広大な森が広がっているのがアメリカの良いところ。ただ、地元の人たちはわざわざ混み合う連休中には行かないのか、公園内は外国語を話す人たちばかりでした。

 

今回歩いたのは、meadowの周りを1周する1.6kmのコース。観光客たちは、車で乗り付けてお目当てのモニュメントの前で記念写真を撮って次の目的地に向かう人が多く、実際にトレイルを歩いている人たちはごくわずかでした。

 

トレイルを歩き始めてすぐ、草原にクマがいるのを発見しました。

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100mくらい離れていたのですが、遠目にみてもかなり大きい。昔、山中で遭遇したクマを巴投げしたお爺さんのインタビューをワイドショーで見た記憶があるのですが、とてもじゃないけど組み合えるとは思えません。かなり筋骨隆々でした・・・。

 

しばらく歩いたところで、別の草原でコグマを発見。

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私がクマをのぞく時、クマもまたこちらをのぞいているのです・・・。

 

引用してる場合じゃない。ヤバイ。

 

そっと後退りしてその場を去りました。

 

ポカポカ陽気のなか、草原で日向ぼっこをしている様子のリラックマでしたが、時速40km/hで走ることが出来るそうです。追いかけてこられたらひとたまりもありません。

 

いつの間にか別のトレイルに迷い込んで、森のなかを歩いている時に出会ったのがマーモット。岩の間をチョロチョロしていたので、岩場に登って穴を覗きこんだところ、ちょうど出てきたマーモットとご対面。

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「近すぎィ!」とお互いビックリしました。人間を警戒しているはずなのに、私の存在感が無さすぎたのか・・・?

 

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見た目は太ったリスのようですが、リスの数倍大きいです。

 

1周1.6kmのお手軽コースのはずが、クマと遭遇して後ずさりしているうちに道に迷ってしまい、結局12km、5時間歩きました。行きはバスで山を登ってきたのに帰りは徒歩で下山。迷ったおかげで2匹目のクマとマーモットにも会えたので良かったのかな・・・。

 

 

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