自分に足りない能力

いいか悪いかは別として、日本とアメリカでは求められている能力が違うと感じたお話。

先週セミナーに参加した時のこと。発表者は見ためアジア系の30代前半女性。この方のプレゼンがそれはもう上手で、圧倒されてしまいました。奇をてらったり、スライドが綺麗とかではなく、純粋にトークに魅了されたのです。小さめの会場だったのですが、マイクは使わず少し大きめの明るい声で聴衆を見回しながら、一人ひとりに向かって話しかけるような感じでした。1時間の講演のうち手元の資料を見ることもなく、まったく言い淀むこともない完璧なトーク！内容もよく練られていて、ストーリーが展開していくかのように、仮説を聴衆に投げかけ、それに自問自答する形ですすんでいくというもの。専門的な内容ながら素人にも十分わかりやすい内容でした。いやはやお見事！

私が感心したのは、この人が元々お話上手だったからという訳ではなく、かなり訓練されたプレゼンだと感じたからです。上手なんだけど、ちょっと演技しているような感じもあり、だからこそこの素晴らしいトークは訓練の賜物だと思えたのでした。セミナーが終わった後、一緒に参加したアメリカ人の学生さんにプレゼンの授業があるのかを聞いたところ、特別な授業はないけど、子供の頃から皆の前で話す機会がたくさんあるからね、とのことでした。

アメリカに来てまだ10日あまりですが、痛感したのは知っていることとそれを説明出来ることは違うということ。英語だから上手く説明出来ないという面もあるにしろ、自分が知っていること、考えていることを順序立てて説明し、相手に分かってもらえる能力が圧倒的に欠けていると感じます。これまで十分に勉強して良く知っている内容でも、いざ説明を求められるとアメリカの学生さんのように上手くは説明出来ないのです。頭のなかでは色々考えているのに、それを口に出して説明出来ないと何も考えていないのと同じことのように思えます。

こちらでミーティングに参加すると、その場にいるだけではなく、何か意見を言ってミーティングに貢献するよう求められます。それがここの上司の個人的な方針なのか一般的なことなのかは分かりませんが、積極的に発言が出来ない新参者や学生さんにも声をかけて発言出来るよう気を配っているようです。日本では、下っ端は会議で発言する事はなかったのでとても新鮮です。別に発言しても良かったのかもしれませんが、”空気”を読み過ぎというか、会議は予定通り滞りなく進行するもの、という暗黙のルールがあったように思います。

私の学生時代の勉強のアウトプットの場は試験でしたが、これからは勉強した内容をもとにディスカッションしたり、分かりやすく人に伝えられるよう訓練しなければと思いました。

 

印象的なプレゼンをした女性のバックグラウンドについて。

その方は中国系の方でした。大学からこちらに来たのか、アメリカ生まれなのかは分かりません。学部はMIT卒、修士と博士がUCバークレーで現在スタンフォード在籍。世の中にこんな才女がいてもよいのだろうか！ここで”もともと頭の出来が違うから・・”と諦めるのは簡単だけど、才能だけじゃないと思うのです。努力と訓練ですよ！！アメリカの大学生と日本の大学生を比べると、”仕上がり”がだいぶ違うと感じます。学生に何を求めるか、どういう風に訓練するかで出来上がりがこんなにも違うものかと驚きました。日本の学生もアメリカ人にはない長所がたくさんあるけれど、自分の考えを順序立てて分かりやすく説明する能力は鍛えたほうがいいと思ったのでした。アメリカ人の学生さんも大したこと言ってるわけではないと思うけど、それでも堂々と自分の意見を言えるのは素晴らしいことだと思いました。