The Glad Game

セブ島短期留学体験のお話

2019/05/19 10:58 PM
その他

LingQを通じて知り合ったブイヨンさんがセブ島短期留学をされたと聞いてお話を伺ってきた。

ブイヨンさんは金融関係のお仕事でメキシコに駐在されている方。ブログでUSCPA目指してお勉強している方は見かけたことがあったけど、実際に資格を取得して海外で、しかもスペイン語圏で働いている方とお話したのは初めて。USCPAってブログ界でのユニコーンのように思えていたけど本当にいるんだ・・と感動した。

それはさておきセブ島短期留学のお話。これまでフィリピン留学に対してイマイチ興味が持てなかったのは、オンライン英会話で講師の質がピンキリだったから。”看板講師”のように素晴らしい人ももちろんいるのだけれど、そういう人は争奪戦が激しくてなかなかレッスンが取れない。適当にスケジュールがあいている講師を取ると、なるほど人気のない理由がわかるわぁ・・・というレベル。なので大枚はたいてフィリピンに行ったところで当たりハズレがあったら残念だろうなと思っていた。

今回ブイヨンさんが行かれたのはBrightureのセブ島留学。ブイヨンさんのブログに書かれているカリキュラムと感想を是非読んでいただきたい。何が良さそうって、授業を聞くだけではなくてしっかりアウトプットして講師が細かくフィードバックしてくれるところ。

一番興味をひかれたのは「グループでの会話に抵抗感なく割り込み、会話の流れを自分で作り出す訓練をする」グループレッスン。オンライン英会話などである程度話せても、複数の人が同時に話すグループ会話に自然に入り込むというのは敷居が高い。二人の先生に話題の振り方、相槌、場の持ち方を指導される機会なんてなかなかないと思う。こういうスキルって”社交性”といって持ち前の才能のように思われがちだけど、ある程度は場数を踏んだり訓練することでレベルを上げることは可能なはず。

ブイヨンさんは英検１級、TOEIC高得点も取得しているのでインプットは自力で十分に出来ているという素地はあったにしても、一週間びっしりと能動的なレッスンを受けて上達を実感されたようだった。

口コミに勝る広告はない。私はブイヨンさんのすっかり満足した顔に心を鷲掴みにされました。このカリキュラムなら絶対に行く！

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【オーディオブック】Skyward (2018)

Skyward (2018)

By: Brandon Sanderson
Narrated by: Suzy Jackson

時間：15時間28分

発音：アメリカ英語

評価： 5 out of 5

【あらすじ】

パイロットを目指す少女Spensaの世界では何十年にもわたり異星人との空中攻防戦が繰り広げられていた。Spensaは幼い頃からパイロットに憧れていたが、亡くなった父が犯した国家への裏切り行為によりflight schoolへの道が閉ざされてしまう。

かつての父の仲間の手引きにより何とかflight schoolへの入学を許されたSpensaが父の死に隠された謎を解き明かしていくというストーリー。

【感想】

2018年11月に発売されたブランドン・サンダースンの新作。裏切り者の娘と烙印を押され、政府機関からあらゆる妨害を受けながらもflight schoolで成長していく序盤はなんだか現代版シンデレラのようであまり面白くなかったのだが、ストーリーが動き出したのはSpensaが洞窟の中で打ち捨てられた戦闘機を見つけたところから。

AI搭載のM-bot戦闘機はかつてSpensaの住む惑星Detritusに不時着したらしい。パイロットから戦闘には参加せず指令を待つようにと言われたまま100年以上が経過し、故障のためAIの記録媒体もほとんど失われており最低限の機能のみ。この戦闘機をエンジニアリング志望の友人と共に修理していくのだが、M-botのAI人格がユーモアのある執事のようでやり取りが楽しかった。

ここからネタバレ spoiler

Spensaの父が人類を裏切ったのは、エイリアンの思考と繋がることが出来る能力があり、敵に操られてしまったことが原因だった。同じ能力を持つ娘のSpensaが敵の動きを先読み出来るのもそのため。かつてSpensaたちの先祖にはサイキック能力を使って惑星間を宇宙船ごと移動させる能力を持つ者がいた。異星人たちにたいしてaggressiveだった人類は攻撃を受け、生き残った人類の子孫たちは惑星Detritusから出られないよう監視されていたというオチ。自分たちを攻撃していた異星人たちの目的に気づき、惑星間移動能力を取り戻した人類が次にどうするのか・・・。シリーズ2作目Starsightは2019年11月下旬発売、3作目、4作目はそれぞれ2021年、2022年に刊行予定らしい。

YL：7.5くらい

語数：137,293語　（作者発言より）

Skyward (English Edition)

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【オーディオブック】The Tattooist of Auschwitz (2018)

2019/02/10 9:28 PM
Historical fiction
Audible | historical fiction | YL7〜 | イギリス英語

The Tattooist of Auschwitz (2018)

By: Heather Morris
Narrated by: Richard Armitage

時間：7時間25分

発音：イギリス英語

評価： 4.5 out of 5

【あらすじ】

1942年4月、スロバキア系ユダヤ人のLale Sokolovはナチスによりアウシュビッツ・ビルケナウ強制収容所に連行された。数カ国語を流暢に話すことが出来たことから、ラーレは収容されるユダヤ人の腕に番号を入墨するTätowierer（ドイツ語でTatooist）に任命される。

1942年7月、34902番と割り振られた若い女性と出会い恋に落ちたラーレは絶対に生き延びて彼女と結婚すると誓ったのだった。

【感想】

最後に後書きを読むまでフィクションだと思っていたが、アウシュヴィッツを生き延びたTatooistの実話に基づいたストーリーだったらしい。すいぶんと”盛った”あらすじだと感じた恐ろしすぎる出来事が実際に過去に起こったと知り、後書きを読みながら苦しくなってしまった。

ナチスに任命されたTatooistとして、ユダヤ人たちに強制収容番号を入墨するラーレ。同胞を裏切るような行為だが、拒否すればその場で殺されてしまう。絶対に生き延びて収容所を出ると決意した彼は敵に逆らわず、Tatooistとしての仕事を淡々とこなしていく。仕方なくやっていることなのに、仲間たちからはナチスの協力者と思われてしまうことが心苦しく、Tatooistとしての特権やコネを活かして食べ物や医療品を入手し、困っている囚人たちに分け与えていく。

この作品が実話ではなくフィクションであったとするならば、主人公はナチスと徹底的に、果敢に戦いヒーローとして勝利を収めることが出来たかもしれない。しかし現実の世界では、ラーレのようにナチスとは目を合わせず言われたことだけを忠実にこなしていかないと、無意味に殺されてしまうだけ。実際にほんの些細なきっかけで大勢の人々が殺されている。どんな屈辱にも耐えて生き延びることも、力のない一般市民にとっては立派な「戦い」なのだと知った。

ここからはネタバレ。

現代を生きる私達は第二次世界大戦は1945年に終わり、ナチスが敗退することを知っているが、当時アウシュビッツ収容所で暮らした人々にとっては、戦争はいつ終わるか予想もつかず、生きる希望を持ち続けることさえも難しかったはず。ラーレは後年 ”If you wake up in the morning, it is a good day.”と言っていたそうで、翌日生きて目覚めることが当たり前ではない世界が終わって本当に良かったと思った。

リチャード・アーミティッジの朗読も本当に素晴らしくて本の世界観に没入出来た。俳優さんの朗読は、声は良いのだけど読み方が早すぎたり、上手に読み上げているだけでキャラクターの演じ分けがイマイチだったりすることも多い。リチャード・アーミティッジ朗読は収容所内のフランス人、ドイツ人、東欧系の人々の話す英語の特徴がさり気なく、でも分かりやすく語り分けられていた。強制収容された人々の抑圧された感情や静かな反抗心の表現も上手くて感動的だった。是非他の朗読作品も聞こうと思う。

YL: 7.5

語数：68,878語　Word Counters調べ

The Tattooist of Auschwitz

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【オーディオブック】The Word is Murder (2018)

The Word is Murder (2018)

By: Anthony Horowitz
Narrated by: Rory Kinnear

時間：9時間2分

発音：イギリス英語

評価： 4.5 out of 5

【あらすじ】

人気イギリス俳優の母親が、自らの葬儀を申し込んだ数時間後に他殺体で発見された。作家のアンソニー・ホロウィッツは、元刑事で現在はロンドン警視庁コンサルタントであるHowthorneとともに事件に取り組むこととなる。

【感想】

最近 Magpie Murders / カササギ殺人事件がとても面白かったので選んでみた。

自分が書くミステリーに自分自身として登場するってどういうこと！？と不思議に思ったのだが、フィクション、回想録、イギリスのテレビ制作舞台裏などが絶妙に織り交ぜられていて非常に面白かった。映画「タンタンの冒険」続編の脚本を担当することになった作者と、スピルバーグ監督、ピーター・ジャクソン監督が打ち合わせしているところに、フィクションのHowthorneも出てくるところなど、どこまでがフィクションでどこからが本当化わからないほど！

多読初期にアレックス・ライダーシリーズが大好きだったので、作者が当時児童作家から大人向けの小説家になろうとしていたこと、作家業のほかにイギリスでTVシリーズの脚本も担当していたことなど、当時の事情を知ることが出来たのもファンとしては嬉しかった。

ここからはネタバレ。 Spoiler alert!

絞殺体で発見されたダイアナ・クーパーは、約１０年前に不注意から轢き逃げ事故を起こし、８歳の双子の男の子のうち一人が死亡、もう一人は脳損傷を負った。ところが、「メガネをかけ忘れて前がよく見えていなかった」という理由が当時の法律では違法ではなかったため無罪となった。１０年後、金に困った双子の父親がダイアナの前に現れ保障を請求、断られると脅迫まがいの言葉を残していった。

双子の父親による怨恨殺人ではプロットが単純すぎる。そうこうしているうちに、ダイアナの息子人気俳優Damienも自宅で惨殺される。そこからダイアナ、ダミアンの過去をたどっていくうちに俳優養成学校の同級生に行き着くというストーリー。

犯人は最初から登場していて少しずつヒントを残しているのに全く気づかなかった！そんな動機で三人も殺すか！とは思ったのだけれども、それだけ俳優として成功するというのは厳しい道なのかもしれない。

もう一人の主役Howthorneは、このご時世に憚ることなくホモフォビアな発言をするなど、かなり性格が悪く問題のある男。相棒となったアンソニーとの間にも不協和音が生じていて、とてもじゃないが共感できる要素ゼロ。ただ、今後徐々に二人の仲が変化していくのもこのシリーズの醍醐味なのかもしれないとは思った。

YL: 7.5

語数 81,544語 (Word Counters より)

The Word Is Murder:

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【オーディオブック】Where the Crawdads Sing (2018)

Where the Crawdads Sing (2018)

By: Delia Owens
Narrated by: Cassandra Campbell

時間：12時間12分

発音：アメリカ英語南部アクセント

評価： 3.5 out of 5

【あらすじ】

Kya（オーディオブックではカーヤと発音されていた）の母は夫からの家庭内暴力に耐えられず、末っ子のKyaが6歳のときに5人の子どもたちを置いて家を出た。暴力の対象が子どもたちに移ると、Kyaの兄姉たちも一人、また一人と家出し、とうとうKyaは父を二人になってしまう。

沼に囲まれた湿地帯にポツンと立つあばら家に無職の父親と住み、学校にも行かずボロボロの服、裸足でうろつくKyaを街の人々はMarsh Girlと呼び差別した。

そしてKyaの父も彼女が10歳の時に失踪し、Kyaは沼地で一人きりになってしまう。大人たちに見つかり保護される事を恐れたKyaは、これまで通り父が家にいるフリをし、沼で貝や魚を獲りながら一人で生活していく道を選んだ。

そしてKyaが22歳の時、町の有力者の息子、Chase Andrewsの遺体が沼地で発見された。地元民たちがまず疑ったのは”Marsh Girl” Kyaであった。

【感想】

The New York Timesベストセラーに20週ランクインしており、レビューも高評価だったので選んだ本。ミステリー、女の子の成長譚、ロマンス、法廷モノのミックスといった感じ。

1950年台から1960年代、アメリカ南部のバージニア州やノースカロライナ州では、沼地で平均以下の生活を送る低所得者層たちをWhite Trashと呼び差別していた。劣悪な環境で家族が崩壊し、沼地で一人生活していく少女の孤独、自然の厳しさと美しさが胸をうつ作品だった。

ここからはネタバレ　Spoiler!

軒並み高レビューなのだけれども自分の評価が星3.5なのは、ロマンス部分が苦手だったのと、兄の幼馴染に読み書きを教えてもらい本で独学しただけなのにアインシュタインを読み、沼地の生態についての本を出版するようにまでなる、というのがご都合主義すぎると思ってしまったから。

Chase Andrewsを殺した真犯人についての経緯は面白かった。ハンサムなChaseに遊ばれてしまった過去があり、アウトサイダーであるKyaが真っ先に疑われてしまうのは偏見だ！と読者の同情を誘いつつ、状況証拠だけで有罪となりそうな法廷シーンでドキドキハラハラさせる。そして無罪が確定してホッとし、Kyaのその後を読み進めたところで犯人はやっぱり・・・という流れ。白人、ハンサムでスポーツマン、お金持ちの息子というChaseの人物設定がステレオタイプすぎやしないか？とは思うものの、こいつなら殺されても仕方ないか・・と主人公に同情した。男性読者が読んだらどう感じるのだろう？

YL: 7.5

語数：103,641語　Word Countersより